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Die größten der Welt The world’s biggest half marathons In Newcastle und Göteborg finden die beiden größten Halbmarathonläufe der Welt statt. Die beiden Läufe verzeichnen seit Jahren 40.000 Finisher und mehr - eine Zahl, die bisher noch keine andere Veranstaltung erreicht hat. Mit zuletzt 25.000 Finishern gehört aber auch der GENERALI BERLINER HALBMA- RATHON zu den größten Läufen über die 21,0975 km lange Distanz. Der Halbmarathon ist im Vergleich zum klassischen Marathon eine noch sehr junge Disziplin. Während der Marathon bereits Bestandteil der ersten Olympischen Spiele 1896 in Athen war, entstanden die ersten großen Rennen über die „halbe Distanz“ erst in den 70er Jahren, vornehmlich in den USA. 1981 hatte der „Great North Run“ im nordostenglischen Newcastle seine Premiere. Dort fanden 1992 auch die ersten Weltmeisterschaften im Halbmarathon statt. Durch die Einführung der globalen Titelkämpfe stieg das Interesse am Halbmarathon deutlich an. Immer mehr große Rennen mit inzwischen fünfstelligen Teilnehmerfeldern entstanden weltweit. Seit 2010 finden die Halbmarathon-Weltmeisterschaften im Zwei-Jahres-Rhythmus statt. In Deutschland (und einigen anderen europäischen Ländern) löste der Halbmarathon vielfach die Traditions-Distanz von 25 km ab, nachdem der Internationale Verband seit 1992 Weltmeisterschaften ausgeschrieben hatte. Deutsche Meisterschaften gibt es seit 1993. Der im September stattfindende „Great North Run“ war über mehrere Jahrzehnte hinweg der größte Halbmarathon der Welt und ist es jetzt wieder. Nach der Premiere mit rund 12.000 Anmeldungen zu Beginn der Achtziger Jahre stiegen die Zahlen auf zuletzt gut 55.000. Maßgeblich ist im internationalen Größenvergleich allerdings die Zahl der Finisher, also derer, die das Ziel erreichen. Jahrelang pendelte diese Zahl in Newcastle im Bereich von rund 40.000 Läufern. In den vergangenen beiden Jahren waren es rund 10 Prozent mehr. Newcastle and Gothenburg have the biggest half marathons in the world. These races register more than 40,000 finishers for years - a figure yet to be reached by any other half marathon. With 25,000 finishers in 2018 the GENERALI BERLIN HALF MARATHON belongs to the group of major international races over this distance. Compared to the marathon the half marathon is still a very young event. While the marathon was an Olympic race right from the start of the Games in Athens in 1896 the first big half marathons formed in the 1980ies. Newcastle’s Great North Run had its premiere in 1981. It was eleven years later, when the first World Championships were staged parallel to this race in the northeast of England. With the introduction of the global championships, which are currently staged ever other year, international interest in the half marathon grew. More and more races with over 10,000 participants developed. For decades the Great North Run was the world’s biggest half and it currently holds this position again. The event had around 12,000 entries in 1981 and now this figure is up to more than 55,000. However the number of finishers is what counts. For many years around 40,000 runners reached the finish line of the Great North Run. More recently there were around 10 percent more. To deal with this huge field the race in Newcastle starts on a dual carriageway. The course then leads the runners out of the city and the finish is in South Shields right by the sea, where there is enough space for all the necessary facilities. In 2014 it was this race that became the first in the world to register its millionth finisher. Since the slightly hilly point to point course is overall a bit downhill the Great North Run is not eligible for record purposes. Records have to be established on courses where start and finish are not too far apart. Gothenburg and Berlin provide courses on which official records can be run. The race in Sweden had been the world’s number one in terms of size between 2011 and 2016. Organisers registered almost 65,000 entries for their “Göteborgs Varvet“. They also recorded the highest Im englischen Newcastle fliegen sogar die Jets der Royal Air Force für die über 40.000 Läufer beim größten Halbmarathon der Welt. Royal Air Force jets in the air above the more than 40,000 runners at the world‘s biggest half marathon in Newcastle 35